Falar em público pode ser melhor descrito como saber a diferença entre falar e falar. O primeiro será respeitado e reverenciado, o segundo desprezado e ridicularizado. O homem que pode falar é um líder, o homem que pode falar é um tolo. Um discurso será lembrado e recitado por toda a vida, a fala será esquecida cinco minutos depois de terminada.
Ao adquirir habilidades para falar em público, é de vital importância distinguir entre discurso e fala. Um bebê pode falar, apresentando idéias lentas e gagas que requerem compreensão por parte de um ouvinte habilidoso. Um parente vindo de fora da cidade provavelmente exigiria um tradutor para entender o que a criança queria quando falava. A menos que o ouvinte soubesse o que estava ouvindo, a fala do bebê seria pouco mais que um balbuciar insensível.
Falar não requer muita inteligência ou habilidade cognitiva. Pode-se falar o dia todo sem ideias, opiniões, informações ou expressões e desperdiçar de forma eficiente o tempo de qualquer um que tenha a infelicidade de ficar preso a ouvir. A conversa não realiza nada, não muda nada e, em geral, faz pouco além de passar o tempo e aumentar o ego do falante. A conversa é trivial e, em geral, deve ser evitada, a menos que alguém esteja participando de uma convenção para tolos ou tentando distrair uma sogra excessivamente zelosa com a intenção de interrogatório.
Talvez tenha sido Shakespeare quem melhor expressou a tolice de falar com a seguinte descrição de Gratiano, personagem retirado das páginas de sua comédia O Mercador de Veneza.
“Gratiano fala infinitamente de nada, mais do que qualquer homem em toda Veneza. não valem a busca.”
Se falar é falar de nada, então falar é falar de alguma coisa. A fala, em sua forma mais pura, não requer tradutor, nem o ouvinte precisa procurar encontrar a razão por trás dela. Transmite claramente uma ideia com convicção e argumento suficientes para lhe dar força. O homem (ou mulher) que tem uma ideia e pode expressá-la com clareza, organizar seus pensamentos e traçar um plano, está destinado a se tornar um líder entre os homens. Por quê? Não porque ele tenha alguma habilidade específica de liderança ou qualquer qualificação que não possa ser encontrada em muitos de seus colegas. Raramente esse indivíduo possui algum traço ou característica particular que o diferencie da multidão.
O que ele tem é a capacidade de pensar por si mesmo, focalizar seus pensamentos e ideias e apresentá-los de uma forma que leve os outros ao seu ponto de vista. Este é o homem que pode liderar um país na batalha com base na força de sua convicção. Ele tem a habilidade de falar em público que estimulará os homens à ação, levando-os com seu próprio entusiasmo, e a habilidade de pensar rapidamente e ajustar seus pensamentos, suas ações e seu discurso a qualquer situação. Este homem entrará em uma sala cheia de veteranos cansados e desiludidos e os inspirará a pegar suas armas e lutar outro dia.
Falar em público requer uma compreensão íntima das propriedades da fala, bem como a capacidade de apresentá-la adequadamente. Se um falante não consegue distinguir entre discurso e fala, é improvável que seja um falante por muito tempo.
