Quando a maioria das pessoas pensa em férias no Brasil, Rio e São Paulo são os dois destinos que primeiro vêm à mente. Mas há uma jóia de férias no Brasil que ainda não foi descoberta por turistas fora da América do Sul — Florionópolis. Criar consciência sobre destinos de férias alternativos é um dos objetivos dos Simpósios IGLTA que acontecem todos os anos. Florionópolis, no Brasil, é um ótimo exemplo de como esses encontros conseguem criar consciência para um destino.
Sol, praias extensas, frutos do mar deliciosos, vida noturna agitada e hospitalidade calorosa receberam os quarenta e dois delegados no recente Simpósio em Florionópolis, Brasil. Os participantes viajaram da Austrália, Canadá, Estados Unidos, Peru, Argentina e Brasil para passar quatro dias fazendo networking, conhecendo a comunidade empresarial GLBT local e aprendendo sobre as oportunidades de férias na Ilha de Santa Catarina, em Florionópolis. O grupo incluía quatro escritores de viagens da América do Norte e cinco da América do Sul. O sol brilhou todos os dias e naturalmente as cerca de 100 praias da Ilha foram o principal foco de atenção e diversão.
O primeiro dia começou com uma caminhada de uma hora até a Praia de Naufragados, acessível apenas por barco ou caminhada. As recompensas no final desta caminhada foram uma praia espetacular, uma pequena vila de pescadores, um café e um mergulho sem pressa. Alguns de nós ficaram gratos por termos feito um passeio de barco de volta para onde nosso ônibus estava esperando por nós. Esta foi apenas uma das muitas praias espetaculares de areia branca que visitamos durante a nossa estadia. Nossos passeios também incluíram a praia da Praia Mole — o ponto de encontro mais gay da ilha durante os meses de verão — onde desfrutamos de caipirinhas (um coquetel local com suco de limão) cortesia do Bar de Deca na praia gay. A mídia local apareceu para ver como estávamos gostando da nossa visita. Também desfrutamos de coquetéis à tarde e iguarias locais à beira da piscina na Pousada Natur Campeche. Este resort está localizado em uma das praias de surf mais populares da ilha.
No coração da Cidade Velha visitamos a antiga alfândega, o mercado de peixe, boutiques, lojas e os pontos históricos locais de interesse. A praça da cidade é um belo parque onde os moradores se encontram para jogar cartas ou damas e é o centro da cidade velha. Parte da terra já foi à beira-mar até ser recuperada do mar na década de 1930. Agora, o centro da cidade é o terminal de ônibus e um centro de atividades e mercados. O mercado de peixe é um ótimo lugar para ver todas as diferentes variedades de peixes pescados diariamente nas águas circundantes. Isso o prepara para os menus de jantar locais quando você sai para jantar ou lanches na hora do almoço.
Um passeio de barco-táxi nos levou até a pequena vila de pescadores da Costa da Lagoa para um almoço de frutos do mar no Restaurante Sabor da Costa, onde festejamos com a pesca do dia e uma vista espetacular. Esta é outra vila de pescadores que só pode ser alcançada a pé ou de táxi.
O Marketplace comercial de sábado, com cerca de trinta expositores, contou com a presença de aproximadamente 200 visitantes da indústria de viagens da América do Sul e da mídia local. Durante três horas o networking foi intenso e muitos novos contatos foram estabelecidos para futuras oportunidades de negócios. Seguiu-se o VI Fórum Internacional LGBT de duas horas, onde questões importantes para o futuro do Turismo LGBT foram discutidas, incluindo uma apresentação de Tom Nibbio, da sede da IGLTA.
O último dia incluiu uma visita à Praia de Jurerê Internacional e um almoço de despedida no Café de la Musique. Aqui houve uma apresentação surpresa do Boi de Mamoa apresentando uma história do folclore local encenada por crianças da ilha. Esta trupe de artistas é organizada por dois gays. A caminho do almoço, visitamos uma fazenda de ostras e barraco em Santo Antonio de Lisboa, onde aprendemos como as ostras são trazidas do oceano, descascadas, cozidas e servidas.
Ao final de quatro dias conhecendo esse paraíso de férias que é o Brasil e a vida noturna local — que só parece começar depois da meia-noite — os delegados foram unânimes em agradecer aos organizadores pelo esforço para tornar este simpósio um sucesso. Muitos de nós prometemos retornar para uma visita prolongada o mais rápido possível.
Obrigado a todos os organizadores e patrocinadores pelo bom trabalho e as calorosas boas-vindas a todos os delegados!
