O que o jargão de Las Vegas chama de “baleias” é, na verdade, a nata das espécies de grandes apostadores. São um punhado de pessoas que em algumas opiniões não ultrapassam 500 indivíduos no mundo. Os hoteleiros de Las Vegas são loucos por eles; alguns afirmam que quatro ou cinco dessas baleias apostam muito mais do que o restante dos milhares de clientes que recebem diariamente. Não é de admirar que eles sejam suspeitos de vender seu primeiro filho para colocar uma dessas baleias em sua área de jogo.
Cinco dicas para reconhecer uma baleia
* o tamanho da aposta: $ 50.000 é o mínimo; O magnata australiano Kerry Packer gosta de jogar sete mãos de blackjack ao mesmo tempo; sua aposta máxima foi de $ 375.000;
* a linha de crédito: 4 a 5 milhões de dólares para um fim de semana; uma fortuna para nós, terráqueos comuns, dinheiro de bolso para uma “baleia”;
* o mimo: as baleias recebem todos os brindes do hotel em que jogam: jantares finos, acomodações luxuosas, transporte em jato particular, presentes caros … muitas vezes o visto americano para os grandes apostadores asiáticos;
* o acompanhante: geralmente inclui guarda-costas, garotas bonitas e amigos íntimos; A história de Las Vegas guardou para o registro um conto lendário em que o príncipe saudita Adnan Khashoggi caiu para uma aposta no Stardust com uma comitiva de uma dúzia de pessoas;
* a generosidade: quer ganhem quer percam, todos ficam felizes enquanto jogam; “baleias” não dispensam gorjetas e presentes.
Embora as “baleias” sejam apenas algumas centenas no mundo, as quantias que elas podem perder são impressionantes; é por isso que os hoteleiros pagam pessoal especialmente treinado para “caçar baleias”. Os asiáticos são grande parte desse mercado exclusivista, cerca de 80%. O resultado final é mantê-los chegando, no mesmo ritmo, depois das nove e onze.
Infelizmente, Las Vegas parece estar experimentando uma diminuição no número de baleias nos dias de hoje. Uma razão, com a qual todos os hoteleiros concordam, é que eles não têm tanta privacidade nos cassinos de Las Vegas quanto normalmente teriam em outros destinos de jogos do mundo. Enquanto os donos de hotéis em Las Vegas aguardam a aprovação dos seus salões VIP, as “baleias” jogam em Macau, Mónaco ou Austrália.
